终于,他有惊无险地落在了那道裂缝的边缘。裂缝宽约一人通过,里面黑漆漆的,不断有炽热的风从中涌出,但似乎可以通往坑底方向。
“安全!可以下来!”汤姆朝上方喊道,声音在巨大的坑洞中回荡。
众人稍稍松了口气。老约翰立刻安排:“两个人留在上面看守绳子和照顾大人!其余人,跟我下!”
留下两名伤势最重的民兵,其余人包括艾伦,都依次抓着绳子,艰难地向下滑降。
过程依旧险象环生,一名民兵差点失手滑落,幸好被下面的人及时拉住。艾伦更是吓得脸色惨白,几乎是被汤姆和老约翰合力拖下来的。
所有人都降落到裂缝入口后,短暂的休整了一下。手掌大多被烫伤,呼吸着灼热且充满硫磺味的空气,肺部如同火烧般疼痛。
裂缝内部更加黑暗,曲折向下,看不到尽头,只能感受到越来越恐怖的热浪和能量波动从深处传来。
“走!”老约翰点燃了新的火把(之前的在下降时熄灭了),一马当先,钻进了裂缝。
队伍再次艰难前行。裂缝内空间狭窄,怪石嶙峋,不时有塌方的危险。温度高得如同烤炉,汗水流进眼睛都带着刺痛。
不知走了多久,仿佛有一个世纪那么漫长。
前方的光线逐渐变亮,并非火把的光芒,而是那种暗红色的、来自坑底熔岩的光辉。
通道开始变得开阔。
终于,他们走出了裂缝的出口!
眼前的景象,再次让他们窒息。
他们正处于坑壁的中下部,脚下是一片相对平缓的、由冷却的熔岩和无数焦黑碎块堆积而成的“斜坡”。而斜坡的下方,就是那如同血液般缓缓流淌的暗红色岩浆湖!那根金色的火柱,就从湖心冲天而起,距离他们如此之近,那恐怖的能量波动几乎要将他们的灵魂撕碎!
热浪和硫磺味已经浓烈到无法形容的地步!
而他们的目标——那具焦炭般的巨大残躯,就半埋在距离他们大约百米之外的、靠近岩浆湖边缘的一片焦黑碎块之中!
如此近的距离看去,那残躯更加令人恐惧。它太大了,远超常人想象,即使大部分被埋,露出的部分也如同一个小山包。焦黑的体表覆盖着厚厚的、琉璃化的硬壳,许多地方已经破碎,露出下面暗金色的、仿佛仍在缓慢蠕动的恐怖筋肉。断裂的肢体处看不到鲜血,只有如同熔岩般暗红的光芒。
而那半截巨大的断棍,就斜斜地插在残躯不远处的岩层中,半截棍身没入其中,露出的部分依旧散发着令人心悸的凶威。
整个场景,寂静而恐怖,只有岩浆流动的沉闷轰鸣和能量流动的嗡嗡声。
“看……心脏那边……”艾伦声音干涩地指着目标。
众人凝目望去。
果然!在那焦炭巨躯心脏偏右的位置,一块大约脸盆大小、相对完好的暗金色胸甲碎片,正随着残躯极其微弱的呼吸(如果那还能称之为呼吸的话),极其缓慢地起伏着!碎片表面,一道破损不堪的暗紫色复杂符文,正散发着微不可查的、却与周围狂暴能量格格不入的幽光!
就是它!
希望就在眼前!