夕阳的余晖如同金色的薄纱,温柔地笼罩着小小的领地。炊烟从几处新修的烟囱中袅袅升起,带着食物粗糙却温暖的香气。结束了一天劳作的人们正三三两两地往家走,孩子们在空地上追逐打闹,一切都显得平静而安详。
然而,这份安详很快就被打破了。
“看!那是什么?!”领地边缘了望塔上,一个负责警戒的民兵突然指着黑森林的方向,发出了惊疑不定的喊声。
越来越多的人顺着他指的方向望去。
只见在森林的边缘,几个踉踉跄跄、如同从血污和泥潭里捞出来的人影,正艰难地朝着领地挪动。他们抬着一个简陋的担架,每一步都走得摇摇欲坠,在夕阳下拉出长长的、凄惨的影子。
“是……是领主大人他们的狩猎队?!”有人认出了那破烂衣物下熟悉的身影。
“天哪!他们怎么了?!遭遇兽潮了吗?!”
“快!快去看看!”
短暂的惊愕过后,领民们立刻放下了手中的活计,惊呼着、担忧着,如同潮水般涌向领地门口。
当他们看清来人的具体模样时,所有人都倒吸了一口凉气,一些妇女甚至发出了惊恐的低呼。
太惨了!
老约翰走在最前面,他浑身是血,衣袍破烂不堪,一条腿瘸得厉害,全靠着一根树枝支撑着。他抬着担架的前杠,脸上混杂着疲惫、悲痛和一种近乎麻木的坚毅。
汤姆抬着后杠,情况也好不到哪里去,虎口崩裂的伤口再次裂开,鲜血染红了担架的握杆,脸上满是污垢和干涸的血迹。
另外两个幸存的民兵互相搀扶着,几乎是在拖着腿走路,其中一个肋骨受伤的脸色蜡黄,每喘一口气都带着痛苦。
学者艾伦落在最后,失魂落魄,怀里死死抱着那个油布袋,眼神空洞。
而担架上……
当他们看到担架上那个一动不动、面色金纸、七窍残留血痕、气息微弱得几乎感觉不到的身影时,所有人都沉默了,一股巨大的恐惧和悲伤扼住了他们的喉咙。
那是他们的领主大人!那个虽然落魄却总能在绝境中带给他们希望、那个收养了“魔童”、带领他们击退黑石领、让他们吃饱饭的杨戬大人!
他怎么变成了这样?!
“约翰爷爷!汤姆大叔!”一个机灵的小孩子率先哭喊着冲了过去,“领主大人怎么了?!”
这一声哭喊惊醒了众人。
“快!快接过去!”
“小心担架!”
“医生!谁快去叫医生!哦不,我们没医生……谁会治伤?!”
“热水!干净的白布!快!”